玛格南图片社成立于1947年，为了忠实呈现第二次世界大战后的影像纪实而成立，创办者都是当时知名的新闻摄影师, 如亨利·卡蒂埃-布列松，罗伯特·卡帕，乔治·罗杰，大卫·西蒙。玛格南一词是一种大桶的香槟酒名，当时战地记者常在生还之后，喝这种酒与朋友庆祝。由罗伯特·卡帕以此酒为摄影社命名。